Les paysages européens sont d’une grande diversité. En Norvège on parle de fjord, en Ecosse de firth. Dans les deux cas, il est question de côtes découpées, entaillées de gorges profondes aux parois escarpées. Les fjords sont, en fait, des vallées érodées par les glaciers. La Norvège en compte des milliers, le Sognefjord étant le plus long et le plus profond. La forêt primaire de Bialovèse (Bialowieza) située sur la frontière entre la Pologne et la Biélorussie est un univers de verdure. Avec ses arbres séculaires, telle qu’elle était à l’époque des anciens Germains, elle est ce qui subsiste de l’immense forêt originelle. Elle constitue également une réserve naturelle pour les bisons.
Aux Pays-Bas, la mer des Wadden est une autre zone naturelle fragile. À marée basse, une partie se découvre jusqu’à permettre d’y pratiquer la randonnée à pied. Pour les phoques et de nombreuses sortes d’oiseaux, c’est encore un havre de paix protégé malgré la proximité des forages gaziers de la région de Groningue …
En Sicile, l’Etna n’est pas menacé mais, du fait de ses éruptions régulières, forme lui-même une menace. Avec le Stromboli il s’inscrit parmi les volcans les plus actifs d’Europe. Chaque année, des matières incandescentes s’échappent de l’un de ses cinq cratères principaux en activité : il peut s’agir de débris de la taille d’une bille mais aussi bien de blocs du volume d’un semi-remorque. Les volcans forment d’étonnants paysages européens.
Les montagnes
Autres paysages européens, les massifs montagneux, au même titre que les grandes rivières, sont autant de frontières naturelles. Les Pyrénées séparent ainsi la France et l’Espagne. On y trouve 3 parcs naturels, une gastronomie et des vins de montagne, en bref une destination de vacances idéale autour Pic d’Aneto qui culmine à 3.404 mètres.
La situation géographique des Alpes et si centrale qu’elles réunissent huit états. Leur plus haut sommet est le Mont Blanc d’une altitude de 4.808 mètres. Cette chaîne montagneuse est également le berceau de la chanson tyrolienne. Ne riez pas, depuis la préhistoire, cet art lyrique est le moyen de communiquer d’un sommet à l’autre ! On ajoutera aussi que « yodler » connaît actuellement un come-back dans le registre de la dance music.
Depuis l’écroulement du bloc soviétique, la partie orientale du Caucase s’est ancrée à l’Europe. Depuis toujours, la région est un véritable creuset de différentes cultures, religions, et langues. Le sommet le plus élevé se situe au mont Elbrouz (5642 mètres).
Les Dolomites se partagent entre l’Allemagne et l’Italie. Le mont Marmolada avec ses 3.343 mètres est Le plus élevé de la région. Vous trouverez son plus célèbre habitant au musée de Bolzano en la personne d’Otzi, l’homme momifié dans les glaces.
Les îles
Tel un sac de bonbons répandu, les 56 îles des Cyclades s’éparpillent dans la mer Égée; formant l’un des plus beaux paysages européens. Les plus célèbres sont Santorin, Mykonos, Naxos et Paros. Les amateurs d’art y laisseront leur cœur et les adorateurs du soleil y trouveront le paradis. Qui veut vraiment découvrir la Grèce ne saurait trouver mieux.
Ibiza et Majorque sont les hauts-lieux des Baléares, cet archipel au large des côtes espagnoles orientales. De nombreux touristes qui s’y rendent pour la première fois tombent sous leur charme et y reviennent. La nourriture y est également délicieuse et le beau temps toujours au rendez-vous. Les îles Shetland jouent dans un tout autre registre. Là-bas, le temps ne sera pas toujours clément, la nature plutôt rude mais La beauté de cet archipel aux cent îles vous subjuguera.
À 16 km seulement des côtes écossaises, se situe l’archipel des îles Orcades. Une petite vingtaine d’entre elles seulement sont habitées. Pour la facilité, ces 2 groupes d’îles ont nommé la plus grande, celle qui les sépare : Mainland. La plus grande ville de Mainland-Shetland est Lerwick; à Mainland-Orkney c’est Kirkwall. Avis donc aux amateurs de vacances sportives! Ils peuvent enfiler dès maintenant leurs chaussures de randonnée !
Les parcs et les fleuves
Le parc national de Plitvice en Croatie mérite et sa célébrité et l’admiration qu’il suscite parce que c’est vraiment un merveilleux endroit. Par le jeu naturel d’un processus de sédimentation ayant duré des millénaires, des barrages de concrétions calcaires y ont formé un réseau de 16 lacs, des grottes innombrables et 90 cascades. Les bois y hébergent des ours, des loups et des espèces rares d’oiseaux. Le Danube est le plus long fleuve de l’Union européenne et le seul à couler dans le sens ouest-est. Il prend sa source en Forêt-Noire et se jette, 2.829 kilomètres plus loin, en mer Noire. Entre-temps, il a arrosé 7 pays, relié entre elles les villes de Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade qui, toutes, méritent le déplacement. La Volga avec ses 3.530 kilomètres est encore plus longue.
« Notre chère mère Volga» comme la surnomment les Russes. La meilleure manière de la découvrir est d’opter pour une croisière avec, en revanche, un inconvénient de poids: 4 à 5 mois par an dans le nord et 1 à 3 mois dans le sud, le fleuve gelé … n’est plus navigable.
Le Lake district ou district des lacs anglais est montagneux. On peut aussi bien y pratiquer la randonnée que l’escalade.
Un simple coup d’œil permet de comprendre immédiatement où des poètes comme Wordsworth et Coleridge ont puisé leur inspiration. Les vrais Romantiques ne se laisseront pas arrêter par une averse, c’est si beau !
Alors prêts pour un périple à la découverte des paysages européens?
